ЛТФ функционирует как самостоятельный институт с широкой научной программой работ в таких областях теоретической физики как квантовая теория поля, физика элементарных частиц, ядерная физика, теория конденсированных сред, современная математическая физика. Широкий спектр теоретических исследований, деловое взаимодействие и координация работ с экспериментальными лабораториями ОИЯИ обеспечивают хорошие возможности для междисциплинарных работ, прямого контакта теоретиков и экспериментаторов.
За более чем 50 лет существования в ЛТФ создан высокий кадровый потенциал, накоплен уникальный опыт работы в самых передовых областях теоретической физики. В Лаборатории поддерживаются и развиваются традиции научных школ выдающихся российских ученых - основателей ЛТФ Д. И. Блохинцева, Н. Н. Боголюбова, М. А. Маркова.
В Лаборатории регулярно работают более 10 специализированных научных семинаров, на которых докладываются и детально обсуждаются результаты новых работ как сотрудников ЛТФ, так и ученых из других физических центров. Ежегодно ЛТФ самостоятельно или в кооперации с другими Институтами организует и проводит более десятка международных конференций, школ и рабочих совещаний по основным направлениям своих исследований. Столь высокая интенсивность международных встреч в полной мере отражает уровень интеграции Лаборатории в мировую науку. Хорошие возможности ЛТФ в организации конференций связаны также с развитой инфраструктурой и большим опытом работы вспомогательных служб.
ЛТФ - неотъемлемая часть мирового физического сообщества. Лаборатория непрерывно расширяет и углубляет взаимодействие и кооперацию с научными организациями других стран и в первую очередь стран-участниц ОИЯИ. Постоянно действуют целевые программы поддержки прямого сотрудничества между теоретиками Дубны и учеными Болгарии, Германии, Италии, Польши, Румынии, Словакии, Франции, Чехии, ЮАР, а также крупных международных научных центров - CERN (Европейский Союз), APCTP (Южная Корея, страны Азии и Тихоокеанского региона), KEK (Япония). Традиционно прочны связи ЛТФ с институтами России (ИФВЭ, ИТЭФ, ИТФ, ФИРАН, МИРАН, ИЯИ РАН, ИЯФ СО РАН и др.) и научно-исследовательскими организациями стран СНГ.
Важная сторона деятельности Лаборатории - обучение и воспитание молодых ученых. Для поддержки успешно работающих аспирантов и молодых сотрудников ЛТФ создана и успешно действует система именных стипендий. Уже несколько лет работает проект ''Дубненская международная школа теоретической физики'' (DIAS-TH ), обеспечивающий информирование и систематическую углубленную подготовку аспирантов и молодых ученых из стран-участниц ОИЯИ по новейшим направлениям теоретической физики. Сотрудники ЛТФ составляют кадровую основу кафедры теоретической физики Международного университета ''Дубна'', читают спецкурсы на кафедре биофизики этого же университета, на базирующейся в Дубне кафедре фундаментальных и прикладных проблем физики микромира МФТИ, на кафедре физики элементарных частиц МГУ, в Тверском ГУ, МИРЭА и других высших учебных заведениях.
В целом Лаборатория теоретической физики им.Н.Н. Боголюбова - уникальный международный институт с хорошо сбалансированной, разнообразной и динамично меняющейся тематикой исследований, располагающий хорошо развитой структурой научно-организационной и педагогической деятельности.